全日本ロードレース第3戦筑波大会。J-GP3レース２は尾野弘樹（P.MU 7C GALESPEED）が2連勝、しかも全セッショントップタイムのパーフェクトウィン！昨日転倒で悔しい思いをした若松怜（JAPAN POST Honda RACING TP）がしっかり２位表彰台。そして高杉奈緒子（TEAM NAOKO KTM）が久しぶりの表彰台を獲得した。
気温36度まで上がった酷暑の筑波サーキット。13時50分、20周の決勝レーススタート！
ホールショットは高杉が奪う。尾野、若松と続き、第１ヘアピンで尾野と若松が高杉をパス、尾野がトップを奪いオープニングラップを制した。若松、高杉、池上聖龍（MotoUP Racing）、武中駿（Team Plusone）、中谷健心（MotoUP Racing）、大田隼人（MARUMAE Dream Kitakyushu CPARIS）、岡崎静夏（JAPAN POST Honda RACING TP）、飯高新悟（KIJIMA KISS RACING Katsudenki）、Noprutpong BUNPRAWES（AstemoSIRacing with Thai Honda）の上位10台。
尾野と若松が序盤にバチバチのバトルを展開する。2周目の1コーナーで若松がトップを奪うとバックストレートでスリップに入った尾野が翌周の１コーナーで奪い返す。今度は若松、5周目の1コーナーで尾野のインをついてトップを奪う、クロスラインで前に出ようとする尾野を若松が押さえる。
昨日、追い上げ中にハイサイド転倒して悔しさが残る若松。
「ウィークに入ってもマシンのセットアップが決まらずタイムが出ない焦りから予選のタイムアタックでハイサイドを起こしかけました。不安を抱いたままの決勝レースは尾野選手と武中選手のトップ争いに絡めず、チームメイトの岡崎選手にも抜かれた後にハイサイドの転倒を喫してしまいした」
予選中のハイサイド気味の際にリカバリーで腕を捻ってしまい痛みを抱えたままでレース２に臨んだ。
対する尾野。「今日は昨日より路面温度も気温も高く厳しいコンディションになるのはわかっていました。昨日はイケイケドンドンと言っても良い感じで攻めましたが、今日は安牌と言うか無理しないで、若松選手の様子を見ながら、タイヤと相談しながら走りました」
序盤のバトルを見る限り尾野も若松も意地のぶつかり合いのようなバチバチに見えたが二人とも冷静にレース展開を考えていたようだ。
レース折り返しを過ぎると尾野と若松の差が徐々に開き始める。12周目のラップタイム、尾野：1’00.636、若松：1’00.645、12周目のラップタイム、尾野：1’00.613、若松：1’00.772、100分の数秒の差だがジャブのように効いてくるのが筑波サーキット。そのまま尾野が若松に1.8秒差をつけて2連勝を飾る。尾野は昨年の筑波から3連勝となった。
尾野はこのウィーク、全セッションでトップタイムをマークするパーフェクトウィンを達成した。
尾野はタイヤ開発を兼ねたレース参戦をしており、レースがスタートしてから自分のポジショニングを確認、そこからレース戦略を立てるそうだ。「序盤から先行逃げ切りのパターンもありますし、中盤まで団子状態で最後にスパートをかけようとした時にタイヤが終わっている時も多々あります。但し、今日はタイヤがタレていたとしても酷い状況にはならない確信が持てました。ですが昨日のラスト5周より今日のラスト5週の方がキツかったです」
2位には若松。「昨日はマシンセットも自分もまとまっていなかったのですが、チームやメーカーの方々と対策をじっくり協議して小山選手にも相談して昨日の状態からこうすれば問題を解決るすことができるだろうとアドバイスをもらいました。自分も転倒からの気持ちを切り替えて表彰台に昇ることができました」
3位には高杉。昨日のレース１ではエンジントラブルを抱えていたようだ。「昨日のレース１はエンジンにトラブルを抱えていて全くスピードが出ませんでした。ギリギリの状態でなんとか走れましたがチームメカニックが夜遅くまでかかってエンジンを積み替えてくれてました。チームが支えてくれたおかげで表彰台に上がれたと思います。すごく嬉しいです」
全日本ロードレース第3戦 筑波 決勝レース2 上位10位は以下の通り。
優勝：尾野弘樹 P.MU 7C GALESPEED
2位：若松怜 JAPAN POST Honda Dream TP
3位：高杉奈緒子 TEAM NAOKO KTM
4位：中谷健心 MotoUP Racing
5位：武中駿 Team Plusone
6位：池上聖竜 MotoUP Racing
7位：松島璃空 BREASTO BTRIBE RACING
8位：岡崎静夏 JAPAN POST Honda Dream TP
9位：飯高新悟 KIJIMA KISS RACING Katsudenki松田基成 Like a Wind･CLUB Y’s
10位：大田隼人 MARUMAEDreamKitakyushuCPARIS
Photo & text：Toshiyuki KOMAI
